Secondo l'Oms, il programma esteso ha salvato 154 milioni di vite e aggiunto oltre 10 miliardi di anni di vita in salute.
In un messaggio sul sito dell'Organizzazione Mondiale della Salute, Kate O'Brien, Director of the Department of Immunization, Vaccines and Biologicals dell'Oms, sottolinea le priorità da affrontare.
Il 21 febbraio, è stato evidenziato che l'immunizzazione rappresenta uno dei più grandi successi della salute pubblica, avendo salvato milioni di vite da malattie prevenibili come polio, morbillo, difterite, pertosse, papillomavirus umano e tetano. Grazie al Programma Esteso di Immunizzazione (EPI), si stima che siano state salvate 154 milioni di vite e aggiunti oltre 10 miliardi di anni di vita in salute. Con il fondamentale supporto di partnership globali, i vaccini hanno raggiunto ogni angolo del pianeta, garantendo a milioni di bambini non solo la sopravvivenza oltre il primo anno di vita, ma anche un futuro in salute.
Il 2025 segna un momento cruciale per gli sforzi di immunizzazione a livello mondiale. Nel 2024, sono stati fatti progressi significativi: quattro nuovi paesi hanno introdotto il vaccino HPV, mentre Niger e Nigeria sono stati i primi a implementare il Men5CV, un vaccino pentavalente contro la meningite. Inoltre, oltre 12 milioni di dosi di vaccino contro la malaria sono state distribuite in 17 paesi africani, segnando un passo decisivo nella lotta contro questa malattia.
L'iniziativa ‘Big Catch-up’, promossa da Gavi e Unicef, ha permesso di recuperare i ritardi vaccinali causati dalla pandemia: 143 milioni di dosi sono state consegnate in 36 paesi e 10,5 milioni di dosi di recupero sono state somministrate. Per il 2025, si prevede la distribuzione di ulteriori 104 milioni di dosi, supportata da un nuovo sistema di monitoraggio globale dell'OMS che consentirà un controllo in tempo reale.
Cinque Priorità per il 2025
Equità: raggiungere i bambini zero-doseL'equità dei vaccini rimane una delle sfide sanitarie globali più urgenti. Sebbene i programmi di immunizzazione abbiano fatto enormi progressi, milioni di bambini nel mondo rimangono irraggiungibili, molti dei quali sono classificati come bambini a dose zero, il che significa che non hanno ricevuto alcun vaccino. Nel 2023, 14,5 milioni di bambini non erano stati vaccinati, un forte aumento rispetto ai 12,9 milioni del 2019. Questi bambini provengono in gran parte da comunità emarginate, comprese quelle in zone di conflitto, aree remote e baraccopoli urbane. Per colmare questo divario sono necessarie strategie mirate: migliorare le catene di fornitura, rafforzare le infrastrutture sanitarie e affrontare le barriere socioeconomiche che impediscono alle famiglie di accedere ai servizi di vaccinazione. Garantire che nessun bambino venga lasciato indietro è essenziale per raggiungere una vera equità.
Epidemie: il ritorno del morbillo e il rafforzamento dei sistemi sanitari
La sorveglianza delle malattie prevenibili con i vaccini è un altro pilastro della sicurezza sanitaria globale. Dalla febbre gialla al morbillo e alla polmonite, la diagnosi precoce assicura che i vaccini raggiungano coloro che ne hanno più bisogno. L'aumento allarmante dei casi di morbillo è un duro promemoria di ciò che accade quando le reti di immunizzazione sono indebolite. Un tempo considerato sulla via dell'eliminazione in molte regioni, il morbillo sta risorgendo a causa delle lacune nella copertura vaccinale. Questo aumento è un segnale di avvertimento che i sistemi di vaccinazione sono a rischio. Rafforzare i programmi di immunizzazione significa non solo rispondere alle crisi, ma anche lavorare per costruire sistemi sanitari resilienti che possano prevenire tali crisi. Ciò implica migliorare la sorveglianza, garantire scorte solide di vaccini, formare gli operatori sanitari e stabilire sistemi di dati per monitorare l'impatto.
Fiducia nei vaccini: costruire la credibilità tra le comunità e gli operatori sanitari
La fiducia nei vaccini è fondamentale per il successo degli sforzi di immunizzazione. Gli ultimi anni hanno evidenziato sia i punti di forza che le vulnerabilità della fiducia pubblica nei vaccini. Disinformazione, sfiducia storica e instabilità politica minacciano di erodere i guadagni acquisiti con fatica. Gli operatori sanitari, che sono i volti fidati della vaccinazione, devono essere supportati con formazione e risorse per interagire con sicurezza con le comunità. La fiducia deve essere costruita attraverso trasparenza, istruzione e coinvolgimento. È essenziale che i governi, la società civile e il settore privato collaborino per combattere la disinformazione e amplificare le informazioni accurate, garantendo che le comunità si sentano autorizzate, non costrette, a prendere decisioni sui vaccini.
Nuovi vaccini: innovazione e supporto per la distribuzione
L'innovazione nei vaccini offre opportunità enormi per affrontare alcune delle malattie più letali al mondo. L'introduzione di nuovi vaccini, per la malaria, il virus respiratorio sinciziale o potenziali minacce pandemiche, rappresenta una svolta per la salute pubblica. Il successo di questi vaccini dipende non solo dal loro sviluppo, ma anche dalla loro efficace introduzione e somministrazione continua. Il supporto ai paesi è fondamentale: è necessario garantire che ci siano approvazioni normative, meccanismi di finanziamento, prontezza del sistema sanitario e accettazione della comunità. Investire nell'introduzione di questi vaccini con la stessa urgenza dedicata alla loro ricerca e sviluppo sarà cruciale per tradurre le scoperte scientifiche in protezione reale.
Sfide politiche e di finanziamento
A gennaio, il presidente Donald Trump ha firmato un ordine esecutivo che indicava l'intenzione degli Stati Uniti di ritirarsi dall'OMS. Tuttavia, si spera che gli Stati Uniti possano riconsiderare questa decisione. La partnership tra gli Stati Uniti e l'OMS ha storicamente svolto un ruolo fondamentale nel raggiungimento di importanti obiettivi in materia di salute pubblica, dall'eradicazione del vaiolo ai progressi negli sforzi di immunizzazione globale, salvando milioni di vite sia negli Stati Uniti che nel resto del mondo. Questa collaborazione ha protetto gli americani a livello nazionale e internazionale, attraverso la sorveglianza delle malattie, accelerando il progresso scientifico e assicurando che gli interventi sanitari salvavita raggiungessero chi ne aveva più bisogno e limitando l'impatto delle epidemie.
Due eventi chiave guideranno le strategie future: la riunione del Gruppo Consultivo Strategico di Esperti sull'Immunizzazione (SAGE) dal 10 al 13 marzo 2025 e il Global Vaccine and Immunization Research Forum dal 25 al 27 marzo a Rio de Janeiro. Questi incontri affronteranno temi cruciali come l'eliminazione della poliomielite, le innovazioni vaccinali e l'uso dell'intelligenza artificiale nello sviluppo di nuovi vaccini. L'umanità possiede gli strumenti e le conoscenze necessari per proteggere le generazioni future. Come affermò il Dr. Albert Sabin: “Uno scienziato che è anche un essere umano non può riposare mentre una conoscenza utile a ridurre la sofferenza rimane inutilizzata”. La sfida è nelle nostre mani: rendere l'immunizzazione universale una realtà.
REDAZIONE AISI